在簽訂認購書的同時，購房者還要交一筆錢，有的認購書稱之為"定金"，有的稱為"認購金"，還有的叫"誠意金"等等。這筆錢屬于什么性質(zhì)？如果購房者簽了認購書又不想買了，發(fā)展商應(yīng)不應(yīng)該退款？ 從法律角度而言，認購金與定金不盡相同。 簽訂認購書、交納認購金不是法律規(guī)定的必經(jīng)過程，而是房地產(chǎn)交易領(lǐng)域的一種習(xí)慣做法，它通常是在購房者與發(fā)展商就房屋買賣的意向初步達成協(xié)議后、準(zhǔn)備進一步協(xié)商前簽訂的臨時認購協(xié)議，通常的做法是在約定所選房號、面積、房屋單價及總價款后，約定一個期限，買方需在此期限內(nèi)與賣方簽署正式合同。買方支付認購金即取得在此期限內(nèi)的優(yōu)先購買權(quán)，在約定的時間內(nèi)，賣方不得將該房屋售予他人，如買方?jīng)Q定不購買，賣方應(yīng)將認購金退還；但如果買方超過規(guī)定期限以后才決定不購買，認購金就作為對賣方保留房號期間損失的賠償，不退給買方。因此認購金有時也被稱為誠意金。
定金與認購金不同，定金是一種合同履行的擔(dān)保，根據(jù)我國民法通則和《擔(dān)保法》規(guī)定，簽訂合同當(dāng)事人一方可以向另一方給付定金作為履行合同的擔(dān)保，如果收受方違約，應(yīng)雙倍返還定金；給付方違約，則無權(quán)要求對方返還。因此，如果購房者交了定金之后改變主意決定不買，發(fā)展商有權(quán)以購房者違約為由不退定金；如果發(fā)展商將房屋賣給他人，應(yīng)當(dāng)向購房者雙倍返還定金。另外，如果購房者在認購書規(guī)定的時限內(nèi)去與發(fā)展商簽訂合同，但因購房合同或補充協(xié)議的具體條款雙方存在爭議，不能達成一致意見，致使購房者不能購買認購房屋的，發(fā)展商應(yīng)當(dāng)退還定金。
對購房者來說，為了避免喪失認購金或定金，可以采用以下方法：一是不要急于在簽訂認購書時馬上交錢，給自己留幾天考慮的時間；二是在認購書中書面約定，如果購房者決定放棄認購的房屋，發(fā)展商應(yīng)當(dāng)將定金或認購金退還。如果時間許可，應(yīng)當(dāng)請專業(yè)人士審查合法性后再做最終決定。
