房地產(chǎn)是對付通脹的重要資產(chǎn)這個論斷成立,需要滿足兩個重要的條件,一是確實出現(xiàn)了統(tǒng)計意義的通貨膨脹,二是房價未出現(xiàn)泡沫,即一個地方的房價與該地大多數(shù)人的收入基本相匹配。
自2008年次貸危機以來,實際的情況是什么呢?上述兩個前提都不存在。不論人們感覺通脹率有多高,感覺意義上的通脹不代表統(tǒng)計意義上的通脹。世界各國政府決定是否要采取行動對付通脹,不是依據(jù)人們感覺意義上的通脹,而是依據(jù)實實在在統(tǒng)計意義上的通脹。自2008年至2021年,主要經(jīng)濟體統(tǒng)計意義上的通脹率都很低,有的發(fā)達國家接近通貨緊縮,而且,全球以一線城市為代表的房價用“暴漲”形容絲毫不為過,房價與居民平均收入水平出現(xiàn)背離,有的甚至是嚴重背離。所以,全球此輪房價暴漲與通脹上升、居民收入匹配式上漲無關(guān)。
那么,此輪全球房價上漲與啥相關(guān)呢?其一,與全球貨幣大放水密切相關(guān),加上各種金融創(chuàng)新和金融杠桿,自次貸危機以來全球貨幣供給量迅猛增加;其二,人們覺得官方發(fā)行的貨幣越來越不值錢了。
而人們“覺得”貨幣越來越來不值錢了,與美國經(jīng)濟學家盧卡斯說的“理性預期”相關(guān)。盧卡斯曾獲得諾貝爾經(jīng)濟學獎。比盧卡斯更早發(fā)現(xiàn)預期對投資者行為具有重大影響是經(jīng)濟學家凱恩斯和穆斯,但專門將預期抽象出來進行深入分析的是穆斯和盧卡斯。穆斯于1961年最早從工程學中引入并提出“理性預期”這個重要概念。穆斯對理性預期的定義為對未來事件有依據(jù)的預測。20世紀70年代初,盧卡斯等人將理性預期理論發(fā)揚光大,創(chuàng)立了理性預期學派。按照理性預期理論,投資者能有效利用各種有價值的信息對未來的經(jīng)濟變化進行理性判斷。正是人們進行了盧卡斯所說的理性預期,判斷由于全球貨幣發(fā)行過多,貨幣會出現(xiàn)貶值甚至是大幅貶值的趨勢。
問題就來了,一般而言,貨幣貶值的另一個意思為一般物價水平大幅上升,發(fā)生通貨膨脹了,但正如前面所言,統(tǒng)計意義上的通貨膨脹到2021年并沒有發(fā)生。所以,這個時期的貨幣貶值是相對于金融資產(chǎn)而言,特別是相對于房地產(chǎn)而言,投資者必然爭先恐后地購買包括房地產(chǎn)在內(nèi)的金融資產(chǎn),其結(jié)果是催生了這個時期的黃金上漲和房價上漲。由于住房具有居住和金融雙重屬性,漲幅更大。
對于這個時期全球貨幣供給量的增加并沒有帶來全球性的統(tǒng)計意義上的通貨膨脹這個“怪”現(xiàn)象,費里德曼的通貨膨脹理論已難以解釋了,有的學者干脆說費里德曼的通貨膨脹理論是錯誤的。費里德曼的通貨膨脹理論繼承了傳統(tǒng)貨幣數(shù)量論的觀點,將一般物價水平與貨幣供應量建立了函數(shù)關(guān)系。費里德曼通貨膨脹理論認為,通貨膨脹本質(zhì)上是一種貨幣現(xiàn)象,貨幣變化在短期內(nèi)影響產(chǎn)量,在長期只會影響物價,大幅增加貨幣供應量會帶來一般物價水平的上升,即通貨膨脹。所以,用費里德曼的通貨膨脹理論根本解釋不了前面說的奇怪現(xiàn)象。那么,應如何解釋呢?首先是貨幣流向的結(jié)構(gòu)性問題,大量的資金流向了金融資產(chǎn)領(lǐng)域。費里德曼曾指出金融資產(chǎn)價格上漲與貨幣供給量密切相關(guān),但他沒有想到此一輪的貨幣供給量并未同時大規(guī)模進入一般消費品領(lǐng)域。有研究人員發(fā)現(xiàn)一個有趣的現(xiàn)象,在同一城市,凡是房價漲得猛的區(qū)域,該區(qū)域一般消費品的消費水平相比該城市的其他區(qū)域而言較低。其次,這個時期的生產(chǎn)技術(shù)水平高和商業(yè)模式十分先進大大提高了供給效率。隨著第四次技術(shù)革命的到來,大量的先進技術(shù)被運用于生產(chǎn)中,加上諸多高附加值的產(chǎn)業(yè)相互融合,大幅提高了各類消費品的生產(chǎn)效率,而且商業(yè)模式也越來越先進,推動整個供給效率大幅提高,而一般消費品供應增加與價格水平負相關(guān)。
上文所說的怪現(xiàn)象能否永遠持續(xù)下去?顯然是不可能的。
一方面,近期大量資金進入原材料領(lǐng)域,推高大宗商品價格,如銅價已創(chuàng)自2011年5月以來的最高點,這為通貨膨脹帶來重大隱患。如果未來某個時間真的出現(xiàn)通貨膨脹,那么,主要經(jīng)濟體采取的措施為加息,而連續(xù)性的加息必然引發(fā)金融資產(chǎn)泡沫破裂,進而可能引發(fā)金融危機。從歷史經(jīng)驗看,大多數(shù)金融危機都是由于樓市泡沫破裂引起的,而樓市泡沫破裂大多數(shù)又是政府連續(xù)性的加息引起的。
另一方面,即使將來未出現(xiàn)通貨膨脹,政府也未連續(xù)性加息,當金融資產(chǎn)價格漲到一定時候、一定程度,在市場機制自發(fā)的作用力下,金融資產(chǎn)泡沫在未來某個時候存在“突然”破滅的可能。加息這個外因造成金融資產(chǎn)泡沫破裂,是有因可循,有經(jīng)驗的投資者能夠依據(jù)政府貨幣政策的變化,判斷資產(chǎn)價格的走勢,進而采取相應的措施。但有時金融資產(chǎn)泡沫的破裂是市場機制自身造成的,是由其內(nèi)因造成的,是投資者難以掌控和預期的。十七世紀中期荷蘭郁金香泡沫為什么突然破裂,到今天人們依然未搞清楚其真正的原因。1637年2月4日這一天荷蘭郁金香價格突然暴跌,已經(jīng)成為世界金融史上最大的懸案,而且不是之一。這個事實說明,泡沫經(jīng)濟內(nèi)因造成的泡沫破裂是沒有征兆的。
從全球來看,金融資產(chǎn)價格已經(jīng)累積漲到一定的階段,主要經(jīng)濟體貨幣政策的“急轉(zhuǎn)彎”或引發(fā)金融資產(chǎn)泡沫破裂,進而引發(fā)大的金融震蕩,所以,應避免采取過激過速的收縮性貨幣政策。中國已明確表示,不會采取“急轉(zhuǎn)彎”的經(jīng)濟政策,這符合當前的經(jīng)濟形勢。